Así como ya hace un tiempo hice una entrada sobre Shoguns Fate y hace poco menos de un mes, otra acerca de un juego flash bastante entretenido sobre ratoncillos, he pensado que no estaría mal hablar de otro juego, esta vez más tradicional: Riichi Mahjong.

El Riichi Mahjong no es como el típico Mahjong solitario. Esta modalidad de juego se acerca más a un planteamiento estilo póker, en el cual juegas contra otras 3 personas, y tienes que conseguir construir una mano ganadora. Antes de explicar nada, recomiendo que entréis en esta web:

http://www.gamedesign.jp/flash/mahjong/mahjong_e.html

Y así podéis ir probando a jugar mientras leéis la guía. En la parte de debajo de esa web tenéis unas instrucciones muy resumidas, si bien voy a intentar explicarlas yo con mis propias palabras.

Las fichas

Antes de nada, como este juego es algo más exótico que cualquier juego de cartas normal y corriente, habrá que conocer las fichas.

Hay tres palos y cada palo va del 1 al 9, son los siguientes:

• Círculos

• Bambú

• Caracteres

Luego, hay unas fichas especiales que son los dragones y los vientos. El conjunto formado por dragones y vientos se denomina “Honores”, algo así como lo que nosotros diríamos en la baraja española con las figuras.

Hay 3 dragones:

• Blanco (se representa con una ficha en blanco o a veces con un recuadro azul)

• Rojo

• Verde

Hay 4 vientos:

• Este

• Sur

• Oeste

• Norte

También decir que a los 1’s y 9’s de cada palo se les llama fichas terminales, y que el conjunto formado por los terminales y los honores se hacen llamar las mayores. De momento estos detalles no los memoricéis, simplemente es para que os suene, ya que luego hay jugadas que requieren de uso de terminales, o de honores exclusivamente, o en general, de mayores.

De cada ficha hay 4 iguales, por lo que hay un total de 136 fichas [ (9x3 palos + 3 vientos + 4 dragones) * 4 = 136 ].

El objetivo del juego

Vale llegamos a lo bueno, ya que lo que os he contado anteriormente era un coñazo y seguramente por ser la primera vez os habrá sonado a chino (o a japonés mejor dicho).

La idea del juego es muy simple, pero luego tiene matices que hacen que sea algo más complicado. Mi idea en esta guía es ir explicando poco a poco, en este primer capítulo enseñaré, lo básico para jugar y en los posteriores capítulos iré añadiendo más cosillas.

Respecto al objetivo del juego, creo que la imagen explicativa del juego de GameDesign lo resume bastante bien:

http://www.gamedesign.jp/flash/mahjong/howtoplay10.jpg

Explicado con mis propias palabras:

En tu mano tienes 13 fichas, cuando llega tu turno, coges una ficha del muro (no necesitáis saber de momento lo que es el muro), y te descartas de otra.

El objetivo es formar en tu mano 4 sets y una pareja. Un set está formado por 3 fichas, y puede ser un trío o una escalera, por lo tanto (4x3)+2 = 14, la decimocuarta ficha la consigues cuando la coges en tu turno (tsumo) o cuando alguien suelta la ficha que te falta para ganar (ron).

Al final tienes, por tanto, una mano con esta estructura: 3-3-3-3-2, aunque explicaré más adelante que hay excepciones.

Visto así, es un juego bastante sencillo, ¿verdad?

Multiplicadores – Yakus

Vale, el problema es que no todas las combinaciones son válidas, necesitas un yaku (un multiplicador) en tu mano. Algunos yakus son, por ejemplo, tener todo trios, o que en tu mano no haya ninguna ficha mayor, etc.

Pero hay una forma de conseguir un multiplicador sin tener que conseguirlo en tu mano y es lo que da el nombre al juego: declarando riichi.

Riichi proviene del inglés “Reach”, que como ya sabréis significa “alcanzar”.

Cuando estás a una ficha de ganar la partida y si tu mano es cerrada, puedes declarar Riichi, con lo que automáticamente, tu mano obtiene un multiplicador. A cambio, tendrás que poner una barrita que vale 1000 puntos de tu marcador en la mesa y tus contrincantes jugarán con más cuidado para impedir que ganes, así que es una espada de doble filo.

Mano cerrada y mano abierta

Acabo de mencionar que la condición para declarar riichi es que la mano sea cerrada. ¿A qué me refería con ello?

Bien, si a estas alturas del texto no os habéis podido resistir a echar unas partidas al juego de GameDesign, habréis podido comprobar que a veces os sale un mensaje de “Chi”, “Pon” o “Kan”, y que si pulsáis ese botón, robáis una ficha que alguien acaba de descartar para terminar un set vuestro y que dicho set se pone boca arriba en la mesa. En el momento que habéis hecho eso, se dice que vuestra mano ha pasado a ser abierta.

Explicando un poco más a fondo la terminología:

• Chi: Solo lo puedes usar con el jugador de tu izquierda, y es cuando robas una ficha para completar un set de tipo escalera.

• Pon: Lo puedes usar con cualquier jugador de la mesa, y es cuando robas una ficha para completar un set de tipo trio.

• Kan: Lo puedes usar con cualquier jugador de la mesa, y es cuando robas una ficha para completar un set de tipo cuarteto (cuatro iguales).

Pregunta típica 1: ¿Pero la estructura no era 3-3-3-2? ¿Cómo puede haber kan?

A efectos prácticos, un Kan se considera como un set normal, de tal forma que incluso puedes declarar 4 kanes (y esa jugada es un multiplicador difícil de conseguir), y tener una jugada tipo 4-4-4-4-2, por lo que tendrías hasta 18 fichas en tu mano final, pero en cualquier caso, sigues teniendo 4 sets y una pareja.

Pregunta típica 2: Entonces... debería ser mejor ir abierto que cerrado, al fin y al cabo, aunque pierdes el derecho a riichi, resulta más fácil cerrar los sets robando fichas, ¿no?

He aquí la gracia del juego, algunos de los multiplicadores son restrictivos y te piden que la jugada sea cerrada, y otros te permiten que sea abierta, de tal forma que tienes que pensar muy bien que es lo que te compensa hacer en cada momento según las fichas que tienes.

Mi recomendación para ir aprendiendo:

Ignorar los chi/pon/kan al principio y centraros en jugar con mano cerrada a por riichi, así pillais un poco la mecánica del juego. Si abrís la mano, como no conocéis los multiplicadores, muy posiblemente en más de una ocasión cuando estéis a punto de ganar el juego os dirá “No multiplier”.

Proximamente...

En el siguiente capítulo me gustaría explicar más detalles acerca de que multiplicadores puedes tener en tu mano (para que así podáis empezar a jugar manos abiertas), el procedimiento y preferencia en chi/pon/kon/ron, y el concepto de muro, muro muerto y doras.

PD: ¡No dudéis en postear dudas en los comentarios! He intentado hacer la guía de un modo simple, basándome en como he conseguido explicar el juego a otras personas anteriormente, pero aun así, seguro que he acabado dando por sentado el conocimiento de algún detalle, así que si no he sido muy claro en alguna parte, agradeceré los comentarios para mejorar la guía y explicarlo todo un poco mejor.