El proyecto OSIRIS-REx tratará de explicar el origen de la vida en el espacio

La NASA ha anunciado esta semana sus planes de continuar con su programa "Nuevas Fronteras" gracias a la operación OSIRIS-REx. La iniciativa, que cuenta con un presupuesto inicial de 800 millones de dólares, pretende lanzar al espacio una nave que se acoplará al asteroide 1999 RQ36, al parecer rico en carbono y otras moléculas orgánicas, circunstancias que podrían explicar el origen de la vida en el espacio. El trayecto tendría una duración de unos cuatro años, el aparato realizaría un mapa de la superficie del asteroide e incluso podría tomar muestras de sus materiales con un brazo robótico, antes de regresar a nuestro planeta allá por 2023. El experimento también ayudaría a estudiar con más detenimiento el efecto Yarkovsky, que determina la manera en la que la órbita de un asteroide puede cambiar por la influencia del sol, tal vez ayudando así predecir y prevenir posibles impactos. Tienes un interesante vídeo explicativo del proceso justo a continuación, para que vayas preparándote de cara a su lanzamiento en 2016.