Eisriesenwelt, la gran cueva de hielo

Eisriesenwelt. situada a a 1.640 metros sobre el nivel del mar ,es la cueva de hielo más grande del mundo. Una auténtica maravilla de la naturaleza que se puede visitar, siempre y cuando visites Werfen, en Austria. Ojo al dato, que sea la cueva de hielo más grande del mundo no significa que toda ella esté cubierta por hielo.

Un teleférico traslada a los turistas desde el valle hasta las inmediaciones de la cueva. Una vez allí, y debidamente abrigados, se internan en un nuevo mundo. Hay que decir que para iluminar el camino, los visitantes portan lámparas de carburo o magnesio, como las de los antiguos mineros, ya que generan poco calor y no hacen excesivo daño a la temperatura del lugar.

Fue en 1879 cuando el naturista Anton von Posselt-Czorich descubrió este inmenso sistema de cuevas. Eisriesenwelt, a la que también se conoce con el nombre de Posselthöhle, tiene una longitud aproximada de cuarenta y dos kilómetros, desgraciadamente los turistas que se acerquen a visitar el lugar sólo podrán recorrer un kilómetro, pero eso es mejor que nada. Tras ese primer kilómetro se encuentra el palacio de hielo el Eispalast. Más adelante el U-Tunnel, el Midgards que tiene varias ramificaciones y una gran cámara para finalizar conocida como el Nuevo Mundo (Neue Welt).

Durante el invierno, las cuevas generan un efecto chimenea que mantiene el hielo cohesionado; durante el verano, la temperatura aumenta un poco y el hierro se derrite unos 10 centímetros. Sin embargo, cuando la estación vuelve a cambiar y el frío regresa a las montañas, la capa de hielo se recupera.

El propietario de la cueva y su entorno es la Agencia para la Conservación de los Bosques Austriacos, un organismo que recibe un porcentaje anual de los ingresos de las entradas que emplea en la exploración y mantenimiento del complejo.