Científicos españoles crean un 'nanomotor' térmico

Para transportar objetos lo habitual es usar vehículos de motor. Pero
en el mundo atómico, donde todo se mide en nanómetros (milmillonésimas
del milímetro), harían falta nanomotores, dispositivos artificiales capaces de manipular moléculas. Un grupo de investigadores españoles ha creado uno compuesto por dos nanotubos
de carbono superpuestos. Esta estructura puede desplazar diminutas
cargas y girar como un motor por las diferencias térmicas que se
producen entre sus extremos, explica Riccardo Rurali, del Departamento
de Ingeniería Electrónica de la Universidad Autónoma de Barcelona. El
trabajo ha sido publicado en la edición electrónica de Science.
<p>Los investigadores usaron una estructura cilíndrica de átomos de carbono y la rodearon con otro nanotubo más corto. La sorpresa fue que durante el proceso, en el nanotubo
largo se alcanzaban temperaturas de 1.000 grados centígrados, mientras
que los electrodos se mantenían fríos. Esa diferencia de temperatura
provocaba que el nanotubo móvil se desplazara hacia la zona fría.</p><p>El trabajo es un paso más para, en el futuro, fabricar nanotransportadores
capaces de, por ejemplo, llevar fármacos a células o crear nuevos
materiales. “La novedad es que podemos controlar el movimiento”, dice
Rurali.</p><p>En el proyecto, liderado por Adrian Bachtold, del Centro
de Investigaciones en Nanociencia y Nanotecnología CSIC-Instituto
Catalán de Nanotecnología (CIN2), ha trabajado el Centro Nacional de
Microelectrónica y el Instituto de Ciencias de Materiales, con la
Universidad de Viena (Austria) y Lausana (Suiza).</p>
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</p><p>Fuente: www.elpais.com
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